本書旨在介紹森林土壤中之化學反應，土壤中含有機及無機組成分，亦含固、液、氣三相，其組成相當複雜，就固相而言以近代的觀念可當做污染物的濾器，而使工業污染物不致於滲漏於地下水中，甚至污染河川、湖泊，而影響生物生態系及食物鏈甚鉅。就無機固相而言，其原生及次生礦物種類亦極繁多，如何分門別類的將其森林土壤中的物理化學性質個別做清楚的了解是相當重要。
本書共分為十七章：第一章為森林土壤緒言、第二描述岩石風化及土壤之生成，第三、四章分別介紹土壤中之無機固相及有機質組成，五、六、七、八章討論陽離子交換、陰離子之吸持、化學反應動力學及土壤之還原氧化反應，第九章為森林土壤之酸度，十、十一章分別探討森林土壤之氮及磷之循環及在生態學上之意義，第十二及十三章介紹森林土壤中之重要離子及養分循環，第十四章邀請行政院農委會林業試驗所陳財輝博士介紹海岸林土壤，十五及十七章邀請國立中興大學森林系顏江河教授介紹土壤菌根及森林土壤碳的吸存，第十六章邀請中興大學森林系劉瓊霦教授撰寫酸雨與森林冠層水分之養分收支。